Anarchiste, condamné à mort pour le meurtre d’un policier. Son procès retentissant est suivi des émeutes provoquées par ses partisans, les « liabouvistes » et une partie de la gauche révolutionnaire parmi laquelle on trouve la figure de Lénine.
Député du clergé aux Etats généraux, évêque constitutionnel de l’Eure, conventionnel montagnard, très actif au Comité de salut public, il est le seul (avec Ruhl) à refuser de signer l’arrêté de mise en accusation de Danton.
Philosophe, il est également lexicographe, surtout connu pour son Dictionnaire de la langue française, communément appelé Le Littré. Il est également député, membre de l’Académie française et de l’Académie des Inscriptions et des Belles Lettres.