Géographe et anarchiste, auteur d’une monumentale Géographie Universelle (1875-1894). Fondateur l’Institut géographique de Bruxelles, il est banni pour ses actions durant la Commune et s’établit en Suisse puis en Belgique. Il est également théoricien et militant anarchiste.
Avocat, journaliste, député aux États Généraux, il est conseiller d’Etat, section de l’Intérieur et comte de l’Empire. Il est également académicien et grand officier de la Légion d’honneur.
Diplomate et homme politique français d’origine allemande, ministre des Affaires Etrangères sous la Révolution. Ami de Goethe, il échange avec lui une volumineuse correspondance.