Prince de sang, archevêque de Rouen, l’une des plus grandes fortunes d’Europe, considéré comme l’héritier du trône de France par les Ligueurs (le duc de Mayenne le proclama roi de France, en 1589, sous le nom de Charles X, après l’assassinat d’Henri III).
Missionnaire apostolique en Algérie puis en Tunisie et chapelain de Saint-Louis de Carthage. Il créa dans cette ville un hôpital, une école et une imprimerie.
Officier royal (général des Finances) et ecclésiastique. Il fut évêque de Saint-Malo, archevêque de Reims puis de Narbonne et cardinal ; il sacra Louis XII.