Trois lettres de l’économiste Ernest Brelay à son confrère Alfred de Foville.

Dans ces trois lettres au ton amical et plein d'humour, l'économiste Ernest Brelay s'adresse à son confrère Alfred de Foville. Il le remercie pour sa «charmante brochure» : «Je l'ai savourée et annotée en roulant, et ce soir, je tiens à ne pas me coucher sans vous remercier. J'ai souligné un tas de choses fort tentantes pour les pillards – dont je suis -. Après tout, comme dit Trouillefou [le personnage de Notre-Dame-de-Paris], à qui peut-on prendre si ce n'est aux riches ?...» Dans sa deuxième lettre, il est question d'un règlement de cotisation, qui prend un tour fort amusant : «Je crois que vous êtes président de la Société d'Études économiques. Veuillez, dans votre intérêt, y introduire une rrrrrrréforme [sic]... au sujet du mode de recouvrement des cotisations. Votre administr. secrétaire gal ou trésorier, visiblement inexpérimenté et naïf, m'invite, sur la carte postale de convocation, à lui envoyer ma cotisation annuelle qui est de 20 francs. Mais il ne me rappelle ni son nom, ni son adresse.» Dans la dernière lettre, Bellay évoque les travaux de Foville consacrés aux conditions d'habitation des Français.