Maurice Boutet de Monvel dans l’embarras.

Boutet de Monvel demande l'aide de son ami pour une étude sur le roman contemporain, de 1880 à 1882. «Mon américaine me connaît assez pour savoir que je serais incapable de répondre à pareille question. Elle ne pouvait me demander que les titres des quelques romans les plus en vue qui ont paru à cette époque. S'il y a des recherches à faire, indiquez-moi simplement où elles doivent être faites et je m'arrangerai en conséquence [...]. Je suis heureux de vous savoir au travail pour les Gobelins. Il y a là des choses bien intéressantes à faire et qui vous reposeront d'autres besognes moins attachantes [...]».