Le graveur Edmond Hédouin réalise un portrait de Balzac.

Dans ces deux belles lettres, le peintre Edmond Hédouin évoque une gravure à l'eau-forte pour l'édition du texte de Théophile Gautier sur Honoré de Balzac. En effet, l'éditeur, Poulet-Malassis et De Broise, lui a commandé un portrait de Balzac : «Je voulais avant tout vous dire que j'acceptais la somme de 150 fr. que vous m'offrez pour la petite eau-forte de Balzac.» Toutefois, il y a un contretemps. Dans la seconde lettre, on apprend que l'éditeur n'est guère satisfait : «J'ai été très peiné de savoir que l'eau-forte que j'avais faite de Balzac n'avait pas eu votre assentiment et ne pouvait pas vous servir pour la notice de Gautier.» Toutefois, Hédouin a été payé : «Je vous proposerais ou de vous renvoyer [le billet] ou d'essayer de faire une nouvelle eau-forte de Balzac.» C'est cette deuxième solution qui fut adoptée car en 1859 paraît la première édition française du texte de Gautier, avec une eau-forte d'Hédouin.