L’aliéniste Guillaume Ferrus s’attaque au problème des prisons.

Guillaume Ferrus, qui vient de publier un ouvrage intitulé Des prisonniers, de l'emprisonnement et des prisons, remercie son collègue pour ses mots élogieux. "Je ne sais, en vérité, ce que je dois admirer le plus, ou de votre patience à me lire, ou de votre indulgence à me juger quand tout votre temps est pris par des travaux personnels pleins d'intérêt et quand vous avez acquis le droit d'être si difficile dans les jugements que vous portez. Je le vois clairement, la médiocrité seule est dédaigneuse [...]". Il vient de recevoir le second tome des Annales de la Charité et adresse, en retour, sa nouvelle brochure [probablement De la réforme pénitentiaire en Angleterre et en France], ainsi que quelques autographes. Une dernière lettre est consacrée à l'ouvrage de son correspondant. "J'ai rarement fait, en ma vie déjà longue et passablement studieuse, une lecture aussi instructive et aussi attachante que celle dont vous venez de me procurer le bonheur. J'y reviendrai plus d'une fois, certainement, et je voudrais bien pouvoir assimiler la forme de votre ouvrage ainsi que j'en ai retenu le fond [...]".