Très rare lettre de l’Abbé de l’Epée sur sa méthode d’enseignement aux sourds.

Très rare lettre de l'abbé de l'Epée sur sa méthode pour apprendre à conjuguer aux sourds et muets. Il invite son correspondant à venir cinq ou six jours pour lui apprendre sa méthode d'enseignement, et lui conseille d'attendre un peu avant d'essayer de faire parler ses élèves. « Si vous faisiez venir huit ou dix personnes chez vous dans le moment que vous donnez votre leçon, vous ne trouveriez pas plus de difficulté à faire entendre le pluriel que le singulier. Lisez, Monsieur, la page 48 et suivante de ma méthode et vous y trouverez la réponse à une de vos questions. Pour apprendre à vos sourds et muets à conjuguer voici comme il faut vous y prendre. Je.....e / tu.....es / il.....e / nous.....ons / vous.....ez / ils.....ent. Voilà le présent de la première conjugaison. Il ne faut d'abord y mettre que les trois personnes du singulier. Elles s'apprennent sur le champ. Ensuite on y joint la première personne du pluriel ; la seconde et la troisième y viennent à leur tour. C'est ordinairement l'affaire de quelques minutes. Vous écrivez toujours le premier ensuite vous effacez et vous donnez le craïon à vos sourds et muets pour écrire ce que vous venez d'effacer. Après qu'ils y ont réussi, vous faites remplir le vuide en y mettant port à chaque personne et vous montrez que le vuide peut également être rempli par tir, pouss, frapp, donn, etc. Vous les accoutumez donc à conjuguer d'après le premier modèle. Il ne faut point passer à un autre temps, jusqu'à ce qu'ils aïent bien saisi le présent ; mais alors vous écrivez Je.....ois / Tu.....ois / etc. et vous faites la même opération que ci-dessus. Lorsqu'ils y sont stilés vous écrivez J'ai.....é / Tu as.....é / etc. et ainsi des autres temps. Ne passez point à la seconde conjugaison que lorsqu'ils seront fermes sur la première [...] ». [L'abbé de l'Epée fait ici référence au chapitre V (Des Verbes) de son ouvrage La Véritable manière d'instruire les sourds et muets, publié en 1784].