L’ethnologue berbérophone Robert Montagne et la politique de la France au Moyen-Orient.

Dans cette lettre à l'amiral Fernet, alors stationné à Beyrouth et commandant la division navale du Levant, Robert Montagne fait part de ses observations sur la politique de la France au Moyen-Orient. "Il n'est pas possible que la France n'essaie pas de jouer en Orient, avec toutes ses forces, au moins son rôle de "second de l'Angleterre". Nos intérêts ne sont pas comparables aux siens, mais nos moyens sont autres et peuvent se combiner avec les siens pour une défense commune. Nous n'avons pas, dans les circonstances présentes, à garder l'attitude d'éternel effacement qui a été imposé par le Quai d'Orsay depuis 1904, car cette manière de ne pas agir conduit directement à la liquidation de tous nos intérêts et de tout notre prestige. Dans notre intérêt, comme dans celui de la Grande-Bretagne, il faut que nous mettions tout en oeuvre pour prendre la place disponible dans la politique arabe, celle de la Grande-Bretagne ne peut matériellement pas arriver à prendre elle-même, sans quoi, c'est l'Italie ou plutôt l'Allemagne qui occupera la position avec tous les dangers que cela représente pour l'avenir [...]".