Deux belles lettres de Jean Puy dévoilant sa conception de l’artiste

"Je vous remercie vivement de l’aimable envoi de votre livre que j’ai reçu ce soir. Je l’ai déjà parcouru, ou plutôt feuilleté car cela demande à être lu doucement. Ce sera l’agréable occupation de mes prochaines veillées [...]

Vous m’avez comblé avec le dernier envoi de votre livre d’histoire de l’art. La suite complète est une collection magnifique des œuvres des hommes – et quel texte ! Comme c’est vu et senti d’un point élevé. On s’y sent angoissé par le mystère de la destinée et le problème de la raison qui porte les hommes à produire inlassablement des œuvres d’art. Bien plus pour nous autres modernes, c’est un encouragement à persévérer dans notre effort, même impuissant, mal coordonné promettant beaucoup et donnant peu ; car nous ne sommes que des chaînes involontaires ; une force extérieure nous mène ; nous ne sommes responsables ni de notre génie, ni de notre sottise.

Produire et nous efforcer, c’est notre but et notre raison d’être ; et qu’importe ce que nous produiront : le tri des œuvres bonnes se fera de lui-même. Voilà le réconfort et la philosophie que je tire de votre livre. Est-ce la course à l’abîme, en tout cas au Mystère éternel.

Etes-vous content de la Sainte-Face ? Il me semble au point de vue vente que l’on aurait pu obtenir beaucoup plus ; j’ai l’impression que ce livre n’est pas connu comme il le mérite ; par suite, vous privez beaucoup de lecteurs de l’émotion de le lire ; ne pouvez-vous pas faire un peu de réclame ; tous les intellectuels de France, et d’Europe devraient l’avoir lu. Je ne peux vous faire comprendre combien je suis fier de connaître l’auteur de ce livre sublime."