L’Empire Ottoman au bord du gouffre.

Longue et très intéressante lettre de Saint-Marc, vraisemblablement diplomate, sur la situation effervescente à Constantinople et dans l'Empire Ottoman après la défaite contre les troupes égyptiennes, la mort du sultan Mahmud II et l'arrivée sur le trône d'Abdul-Medjid. Saint-Marc dépeint l'état du pays, explique les visées des Russes sur l'Empire et argumente la nécessité d'une intervention des troupes françaises. «Vous pouvez finir la question égyptienne si vous voulez ; mais pour cela il ne faut pas chicaner sur la victoire d'Ibrahim. Il ne faut pas lui proposer moins que sa fortune [...]. Les propositions de la diplomatie européenne ne seront pas acceptées, elles donnent trop peu [...]. Mais cela nous arrangera-t-il ? Ainsi à vouloir contenir ce qu'on appelle les usurpations de Mehemet Ali, nous aurons la question turque, la question de l'intervention russe [...]. Mais ce qui est grave surtout et d'une gravité de tous les jours et de tous les moments, c'est l'état de ce pays-ci. Il n'y a plus rien, absolument rien. [...] A la moindre révolte de Pacha (et la révolte de la Plata n'est qu'un premier symptôme), à la moindre attaque, il faut appeler les Russes. Il n'y a pas d'autre force, à moins que vous ne veuillez être cette force étrangère dont la Turquie ne peut plus se passer. Il faut que vous preniez l'Empire ottoman sous votre tutelle. Sans cela il tombe aux mains des Russes [...]. Ma politique me laisse à peine la place de vous parler de ce pays ci, le plus beau que j'aie jamais vu. On s'y passerait bien volontiers de l'intérêt des mouvements politiques [...]. Car ce qui est de l'homme est, sauf les mosquées, fort laid et fort chétif. Mais le climat embellit et illumine tout [...]. Vous savez tous les événements d'ici ; le sultan mort, la flotte révoltée, l'armée battue. Viennent les conséquences de ces événements. C'est de cela que de s'occuper de diplomatie [...]. Tout commence et c'est le moment plus que jamais d'armer et d'augmenter le nombre de nos vaisseaux. La flotte est décidée à passer les Dardanelles au premier événement et c'est le seul parti salutaire et digne [...]».