L’académicien Bernard-Joseph Saurin offre sa tragédie Spartacus à une amie

"Trouvés bon, Madame, que j'aie l'honneur de vous offrir un exemplaire de la tragédie de Spartacus : je ne sais s'il est dans vos principes de vous permettre cette sorte de lecture mais je puis vous assurer qu'il n'y a rien dans cette pièce dont la morale humaine pusse être offensée [...]".

Saurin connut le succès en 1760 avec sa tragédie Spartacus qui sera représentée pour la première fois à la Comédie française le 20 février. Il fut un grand ami des philosophes des Lumières et fréquentait les salons littéraires de Madame Necker, M^me de Tencin, Madame Geoffrin et Madame d'Épinay,