En pleine chute de l’Empire, le futur Charles X annonce son retour en France

Belle et intéressante lettre entièrement autographe du futur Charles X (1757-1836), alors comte d'Artois, rédigée en pleine chute de l'Empire, depuis son exil anglais. Il s'adresse au comte de La Châtre, officier réfugié à Londres, intime de Louis XVIII et ambassadeur à la cour d'Angleterre.

Charles-Philippe de France lui envoie une lettre destinée à sa bru, la Duchesse d'Angoulême et annonce son départ pour la France : "[...] je serais déjà sur l'eau, si je n'étais retenu forcément [...] pour mille raisons qui tiennent aux marées, à la brièveté des jours, à la difficulté d'aborder la nuit [...]". Le port anglais de Harwich est impraticable à cause de la glace "mais on est très sûr d'arriver à Scheveling [Scheveningen, le port de La Haye] et c'est là où on me conduira [...]. Si je vois M. de Vielcastel [...] je vous l'adresserai, d'une part pour que vous rendiez compte au Roi [Louis XVIII] de ce qu'il vous aura dit, et d'autre part pour que vous instruisiez le plus tôt possible le Duc d'Angoulême [son fils] de tout ce qui pourra l'intéresser dans sa position [...]". Le futur roi de France laissera des ordres à M. de Vielcastel "Comme je vais m'éloigner et que j'aurai [...] bien peu de tems et de liberté pour écrire, je vous charge d'avoir soin [...] de tenir mes deux enfants bien au courant de tout ce qui pourra les intéresser [...]".

Après 25 ans d'absence, le comte d'Artois rentrera à Paris le 12 avril 1814, jour où Napoléon tenta de s'empoisonner.